Blaukrabben fangen

Die Blaukrabbe ist die Krabbe, die den meisten Menschen an der Ost- und Golfküste der Vereinigten Staaten vor Augen steht, wenn sie an "Krabbenfangen" denken. Sie lebt in brackigen Ästuaren - der Mischzone, in der Flüsse aufs Meer treffen - und du findest sie rund um Buchten, Stege, Marschpriele und grasige Flachwasserbereiche. Sie ist aggressiv, schnell und mit einem Scherenpaar bewaffnet, das sie sehr bereitwillig einsetzt, doch das Fleisch ist die Mühe wert: süß, fein und eine der bestschmeckenden Krabben, die du selbst sammeln kannst.

Das eine, was die ganze Sache prägt, ist, dass Blaukrabben zum Köder kommen. Du musst sie nicht über den Meeresgrund jagen oder aus dem Sand graben. Du hängst etwas Strengriechendes ins Wasser, wartest, und die Krabbe kommt zu dir. Diese Einfachheit macht die Blaukrabbe zum familienfreundlichsten Schalentier überhaupt - Kinder fangen sie mit einer Handleine, und ein ordentlicher Nachmittag an einem öffentlichen Steg füllt einen Eimer. Es passt völligen Einsteigern, allen mit kleinen Kindern und Anglern, die einen entspannten, günstigen Tag wollen statt eines technischen.

Warum sich Blaukrabben lohnen

Du gehst auf Blaukrabben, weil das Verhältnis von Aufwand zu Ertrag für Einsteiger ausgezeichnet ist. Die Ausrüstung ist billig oder selbstgebaut, die Plätze sind oft kostenlose öffentliche Stege und Ufer, und das Fleisch ist wirklich erstklassig. Sei allerdings ehrlich zu dir über den Ertrag: Blaukrabben sind keine großen Tiere, und das Fleisch herauszulösen ist fummelig. Eine gute Ausbeute misst sich in einem vollen Eimer maßiger Krabben, nicht in Kilo Fleisch. Der Spaß liegt ebenso im Fangen wie im Essen.

Rechne mit einem aktiven und leicht chaotischen Ansitz. Krabben stehlen deinen Köder, lassen genau beim Anheben los und zwicken dich, wenn du unachtsam bist. Das gehört dazu. Was du tatsächlich bekommst:

• Einen günstigen, einsteigerfreundlichen Tag mit minimaler Ausrüstung
• Süßes, geschätztes Fleisch, das im Laden ein Vermögen kostet
• Eine Beschäftigung, die mit Kindern und Familie glänzend funktioniert
• Wiederholbares Geschehen - hast du erst einen ergiebigen Steg oder Priel gefunden, kannst du immer wieder kommen

Wo und wann man sie findet

Blaukrabben leben in Brackwasser, such also dort, wo sich Süß- und Salzwasser mischen. Marschpriele, Tideflüsse, die hinteren Enden von Buchten, Bootsstege und flache Grasflächen sind allesamt klassisches Gelände. Sie bevorzugen schlickigen und sandigen Grund mit etwas Struktur - Pfähle, Austernbänke, Krautkanten -, wo sie Beute auflauern und sich vor Räubern verstecken können.

Die Jahreszeit zählt. Blaukrabben sind im warmen Wasser am aktivsten, die wärmeren Monate sind also dein Fenster; im kalten Wasser graben sie sich in den Schlick und werden träge und selten. Innerhalb eines Tages ist die Tide der Schlüssel. Bewegtes Wasser - der Lauf einer auflaufenden oder ablaufenden Tide - schaltet die Krabben an und bringt sie zum Fressen herein. Stillwasser am oberen oder unteren Ende der Tide ist meist langsamer. Eine nützliche Gewohnheit ist, das letzte Auflaufen und das erste Ablaufen rund um einen Steg oder eine Prielmündung zu befischen.

Um das Gelände zu lesen, achte auf bereits aktive Krabben: An einem hellen Tag siehst du sie manchmal nahe der Oberfläche schwimmen oder über den flachen Grund huschen. Trübes, nährstoffreiches Wasser nahe einem Marschabfluss ist ein gutes Zeichen. Wenn du einen Köder ablässt und er binnen Minuten blank geputzt ist, bist du auf ihnen - bleib und arbeite die Stelle ab.

So fängt man sie

Es gibt zwei einfache Methoden, und die meisten Leute fahren beide zugleich.

Die klassische Einsteigermethode ist die beköderte Handleine. Bind einen Hühnerhals (oder jeden zähen, strengriechenden Köder - Fischköpfe gehen auch) ans Ende eines Stücks kräftiger Schnur. Lass ihn vom Steg oder Ufer auf den Grund hinab und sich setzen. Wenn du ein stetiges Zupfen und etwas Gewicht spürst, reiß nicht an - eine Krabbe ist nicht gehakt, sie hält nur den Köder, jede plötzliche Bewegung lässt sie also loslassen. Zieh die Leine stattdessen langsam und geschmeidig hoch, Hand über Hand, bis du die Krabbe knapp unter der Oberfläche fressen siehst. Dann schiebt ein Helfer einen langstieligen Kescher von hinten darunter und hebt an. Ein Kescher ist unverzichtbar - worauf zu achten ist, steht in unseren Ausrüstungshinweisen.

Die andere Methode ist eine beköderte Reuse oder ein Senknetz. Faltbare Pyramidenfallen und Ringnetze liegen offen am Grund, in der Mitte beködert; ziehst du sie zügig hoch, klappen die Seiten zu und fangen jede darin fressende Krabbe. Ködern, absenken, ein paar Minuten warten und in einer stetigen Bewegung hochziehen. Fallen decken mehrere Stellen zugleich ab, während du auch eine Handleine fischst - deshalb sind sie so ergiebig.

Welche Methode du auch nutzt, die Faustregeln sind dieselben: frischer, strengriechender Köder, langsames Anheben und ein stets bereiter Kescher. Halte deinen Fang in einem Eimer oder Korb mit Deckel, denn Blaukrabben sind Meister im Ausbrechen und klettern schnurstracks wieder heraus.

Umgang, Säubern und Zubereiten

Behandle Blaukrabben mit Respekt - die Scheren können Blut ziehen. Nimm eine Krabbe von hinten auf, Daumen und Finger an der Hinterkante des Panzers hinter den Schwimmbeinen, weit weg von beiden Scheren. Noch besser: Nimm eine Zange.

Halte deinen Fang lebend, bis du ihn kochst. Blaukrabben sterben schnell in warmem, stehendem Wasser oder wenn sie in der Sonne liegen. Lagere sie in einer Kühlbox, nicht direkt im Wasser, kühl und feucht gehalten mit einem nassen Tuch oder etwas Seetang, nicht untergetaucht in einem geschlossenen Eimer, in dem sie ersticken. Eine Krabbe, die vor dem Garen gestorben ist, gehört weggeworfen - iss keine Krabben, die schon tot in den Topf kamen.

Das Kochen ist einfach und der Punkt, an dem sich der Lohn auszahlt. Drei ehrliche Wege:

• Gedämpft. Der traditionelle Weg. Über Wasser mit einem Schuss Essig und reichlich Würze dämpfen, bis die Panzer leuchtend rot-orange werden. Dämpfen hält das Fleisch süß und fest.
• Gekocht. Lebende Krabben in sprudelnd kochendes, gut gesalzenes (oder kräftig gewürztes) Wasser geben und garen, bis sie aufschwimmen und die Farbe wechseln. Einfacher als Dämpfen, wenn auch etwas wässriger.
• Fleisch ausgelöst. Nach dem Garen und Abkühlen das Stückfleisch aus dem Körper und das Scherenfleisch für Krabbenküchlein, Suppen oder Salate auslösen. Langsame Arbeit, aber der Lohn ist hervorragend.

Was du auch wählst: Gar Krabben vollständig durch und iss sie frisch. Mehr dazu, wie aus dem Fang eine Mahlzeit wird, steht in unserem Catch-and-Cook-Guide (Englisch).

Sicherheit und Recht

Die Blaukrabbe ist einsteigerfreundlich, doch die Regeln bestehen aus guten Gründen, und du musst sie kennen, bevor du losgehst. Die mit Abstand wichtigste Gewohnheit ist, zuerst die örtlichen Vorschriften zu lesen - unsere Seite zur Sicherheit bei Schalen- und Krustentieren (Englisch) zeigt, wie du Lizenzen und Wasserqualität in deiner Gegend prüfst.

Kernpunkte speziell zur Blaukrabbe:

• Lizenz. Viele Bundesstaaten verlangen eine Freizeitlizenz fürs Krabben- oder Angelfischen, und manche begrenzen die Gerätezahl. Prüf, was dein Bundesstaat verlangt, bevor du eine Leine ablässt.
• Mindestmaß. Maßige Krabben werden über die breiteste Stelle des Panzers gemessen, von Spitze zu Spitze. Es gibt ein Mindestmaß - prüf dein örtliches Mindestmaß und hab eine Messlehre oder ein Lineal dabei. Setz untermaßige Krabben unversehrt zurück.
• Eiertragende ("sponge") Weibchen. Ein Weibchen mit Eiern trägt eine große schwammige orange oder braune Masse unter der Schwanzklappe. Diese "Sponge"-Krabben sind die nächste Generation - vielerorts ist es verboten, sie zu behalten, und selbst wo es erlaubt ist, ist es schlechte Praxis. Setz jedes eiertragende Weibchen behutsam zurück.
• Fang- und Gerätelimits. Meist gibt es Tagesfanglimits und Regeln zu Zahl und Art der Fallen. Prüf dein örtliches Limit.
• Wasserqualität. Ästuare nahe Städten, Marinas und Regenwasserabflüssen können Verschmutzung und Bakterien tragen. Fang nur in Gewässern, die zur Entnahme freigegeben sind, und nie nach starkem Regen oder einer Verschmutzungswarnung.
• An den hinteren Beinen anfassen. Zu deiner eigenen Sicherheit heb eine lebende Krabbe immer von hinten auf, weg von den Scheren.

Lern die Messlehre und die Sponge-Weibchen-Regel, bis sie in Fleisch und Blut übergehen, und das Blaukrabbenfangen bleibt genau das, was es sein soll - ein günstiger, nachhaltiger, wirklich vergnüglicher Tag draußen. Mehr Hintergrund gibt es im Hauptbereich Schalen- & Krustentiere.