Südliche Flunder (Southern Flounder)
Die Südliche Flunder ist einer der begehrtesten Plattfische der Küstengewässer an Golf und Südatlantik - geschätzt beim Angeln und beim Speerfischen mit dem Gig.
Hinweis: Dieses Porträt beschreibt die Art mit Blick auf nordamerikanische Gewässer, wie auf der englischen Seite. Schonzeiten, Mindestmaße und Fangbestimmungen sind in Deutschland, Österreich und der Schweiz Ländersache - maßgeblich sind die Vorgaben deines Bundeslandes bzw. Kantons und deines Gewässerbewirtschafters.
Überblick
Die Südliche Flunder ist einer der begehrtesten Plattfische der Küstengewässer an der US-Golf- und Südatlantikküste, geschätzt sowohl beim Angeln mit Rute und Rolle als auch beim nächtlichen Stechen mit dem Gig. Sie ist ein großer linksäugiger Plattfisch, das heißt, beide Augen sitzen auf der linken Körperseite, wenn der Fisch mit der dunklen Seite nach oben zu einem zeigt. Angler stellen ihr in Ästuaren, Gezeitenprielen und rund um Passagen nach, besonders während ihres berühmten Herbstzugs.
Bestimmung
Auf einen flachen, ovalen, linksäugigen Körper achten, auf der Augenseite oliv bis braun und unten weiß gefärbt, der seine Tönung schnell an den Grund anpassen kann. Anders als die Golf- und die Sommerflunder hat die Südliche Flunder keine deutlichen großen, weiß umrandeten Augenflecken (Ocellen), sondern zeigt verwaschene dunkle Flecken und kleine Punkte. Das Maul ist groß mit scharfen Zähnen, und der Körper kann deutlich größer werden als bei den meisten anderen US-Flundern, wobei große Weibchen oft deutlich über 1,5 kg wiegen.
Verbreitung & Lebensraum
Sie kommt an der Atlantikküste etwa von North Carolina südwärts bis Florida vor (in den tropischen Gewässern des äußersten Südens Floridas und auf den Keys fehlt sie weitgehend) und weiter im gesamten Golf von Mexiko bis Nordmexiko. Sie bevorzugt weichen Schlick- und Sandgrund in Ästuaren, Buchten, Gezeitenprielen, Marschabflüssen und rund um Stegpfähle und verträgt eine große Bandbreite an Salzgehalten, wobei sie oft weit in brackiges und fast süßes Wasser vordringt. Jungfische nutzen flache Kinderstuben in den Ästuaren, während Erwachsene zum Laichen in tiefere Rinnen und Küstengewässer ziehen.
Verhalten & Nahrung
Südliche Flundern sind Lauerjäger, die sich im Grund eingraben, sodass nur ihre Augen herausschauen, und dann auf Beute stoßen, die über sie hinwegzieht. Sie fressen vor allem kleine Köderfische (Menhaden, Meeräschen, Mud Minnows) sowie Garnelen und Krabben. Sie richten sich nach Strömung und Struktur aus und positionieren sich dort, wo die Gezeitenströmung Futter an ihrem Versteck vorbeitreibt.
Beste Jahreszeiten
Der Herbst ist die Hauptsaison, wenn Erwachsene eine Laichwanderung aus den Ästuaren zur Küste unternehmen und sich an Passagen, Durchlässen und Rinnenkanten sammeln. Frühling und Sommer bieten beständige Aktion auf den Flats und in den Prielen, da die Fische aktiv fressen. Der Herbstzug ist auch die beste Zeit für das Stechen mit dem Gig in ruhigen Nächten.
So fängt man sie
Langsam und nahe am Grund fischen und Köder und Jigs entlang von Abbruchkanten, Prielmündungen, sandigen Mulden und Pfählen schleifen oder hüpfen lassen, wo Flundern lauern. Nimmt eine Flunder einen Köder, gibt es oft einen "Rumms", und dann hält sie fest; eine kurze Pause einlegen, bevor man anschlägt, damit sie den Köder im Maul drehen kann. Das Stechen mit dem Gig ist nachts in flachem, klarem Wasser beliebt: Man watet oder stakt mit einer hellen Lampe und einem Spieß mit Widerhaken über die Flats, um eingegrabene Fische zu entdecken.
Gerät & Montagen
Eine mittelleichte bis mittlere Spinn- oder Baitcasting-Ausrüstung mit 4,5-9 kg Schnur bewältigt die meisten Situationen. Wirksame Montagen sind eine Carolina- oder Fish-Finder-Montage mit lebenden Mud Minnows, kleinen Meeräschen (Finger Mullet) oder Meeräschenstreifen sowie Jigköpfe mit Gummi-Paddelschwänzen oder Garnelenimitaten, die über den Grund gehüpft werden. Gerade so viel Gewicht verwenden, dass man in der Strömung Grundkontakt hält.
Landen, Umgang & Zurücksetzen
Einen Kescher verwenden, statt den Fisch an der Schnur herauszuheben, da Flundern an der Oberfläche den Haken abwerfen können. Beim Abhaken auf die scharfen Zähne und Kiemendeckel achten. Zurückzusetzende Fische am Körper stützen, die Zeit an der Luft kurz halten und im Wasser wiederbeleben, bevor man sie freigibt, da größere Weibchen wichtige Laichfische sind.
Speisequalität
Die Südliche Flunder schmeckt hervorragend, mit süßlichen, milden, zarten weißen Filets, die sich zum Anbraten, Frittieren, im Ganzen Backen oder Füllen eignen. Bei dieser Art besteht keine Ciguatera-Sorge. Wie bei jedem Fisch gelten die örtlichen Verzehrempfehlungen, wo es sie gibt.
Häufige Fehler
Der häufigste Fehler ist, beim ersten "Rumms" zu schnell anzuschlagen, bevor der Fisch den Köder genommen hat. Angler fischen außerdem zu schnell, obwohl eine langsame Präsentation am Grund der Schlüssel ist. Jedes große Weibchen zu behalten, statt einige zurückzusetzen, kann die örtlichen Bestände belasten, die in Teilen des Verbreitungsgebiets zurückgegangen sind.
Vorschriften & Naturschutz
Die Bestände der Südlichen Flunder sind in mehreren Bundesstaaten zurückgegangen, und die Behörden in Gebieten wie North Carolina und Texas haben als Reaktion Mindestmaße, Fangbegrenzungen und saisonale Sperrungen verschärft. Vor dem Angeln immer die aktuellen Flunder-Vorschriften des eigenen Bundesstaats prüfen, einschließlich aller Regeln zum Gig-Stechen und Schonzeiten. Das freiwillige Zurücksetzen großer Weibchen unterstützt die Erholung.