Atlantischer Spatenfisch (Atlantic Spadefish)

Überblick

Der Atlantische Spatenfisch ist einer der unverwechselbarsten und am meisten unterschätzten Fische an der Atlantik- und Golfküste der USA - ein hoher, scheibenförmiger, silbriger Fisch mit kräftigen schwarzen Binden, der in großen, dicht gedrängten Schwärmen um küstennahe Strukturen zieht. Viele Angler erinnert er an einen übergroßen Meeres-Kaiserfisch, und die Ähnlichkeit ist kein Zufall, doch an der Angel verhält sich ein Spatenfisch ganz und gar nicht wie ein hübsches Riffornament: Er stellt seinen breiten, flachen Körper quer gegen den Zug und kämpft mit einer sturen, verbissenen, kreisenden Kraft, die an leichtem Gerät weit über seiner Gewichtsklasse liegt. Spatenfische sammeln sich die warmen Monate hindurch in guter Zahl an Wracks, Riffen, Bojen, Seebrücken, Brücken und Strandmolen und stehen oft hoch in der Wassersäule, wo man sie sehen kann, und sie stürzen sich auf einen kleinen Köder an einer leichten Montage. Am bekanntesten sind sie dafür, mit Stücken der Kanonenkugelqualle gefangen zu werden - den "Jellyballs", die im Sommer durch die Küstengewässer treiben -, einem Köder, der so wirkungsvoll ist, dass er zu einem Teil der Identität des Spatenfischs geworden ist. Dazu kommen milde, weiße, blättrige Filets, die gut schmecken, und man hat ein spaßiges, leicht erreichbares, etwas eigenwilliges Ziel, das Angler belohnt, die bereit sind, seine Gewohnheiten zu lernen.

Bestimmung & Aussehen

Atlantische Spatenfische sind unverwechselbar, wenn man einmal einen gesehen hat. Der Körper ist extrem hoch und seitlich zusammengedrückt - fast rund, wie ein dicker silberner Teller, der auf der Kante steht -, mit kleinem, stumpfem Kopf und winzigem Maul vorne. Die Grundfarbe ist silbrig bis grauweiß, gekreuzt von vier bis sechs kräftigen senkrechten schwarzen Binden, die bei größeren, älteren Fischen oft verblassen oder undeutlicher werden, sodass große Spatenfische fast einheitlich silbergrau wirken können. Rücken- und Afterflosse sind hoch und gerundet und schwingen nach hinten, was dem Fisch ein anmutiges, segelartiges Profil gibt, und der vordere Teil der Rückenflosse trägt eine kurze Reihe kräftiger Stacheln. Junge Spatenfische sind dunkel, fast schwarz, und treiben an der Oberfläche, wo sie zur Tarnung treibende Blätter oder Treibgut nachahmen - ganz anders als die silbern-schwarzen Erwachsenen. Der Gesamteindruck eines erwachsenen Tieres ist der eines hohen, flachen, eleganten, kräftig gebänderten Fisches, gebaut wie ein riesiger Kaiserfisch, und genau dieser breite, flache Körper macht sie zu so überraschend zähen Kämpfern, wenn sie ihn gegen die Schnur stellen.

Verbreitung & Lebensraum (US-Gewässer - küstennah / offshore)

Atlantische Spatenfische kommen im westlichen Atlantik etwa von Massachusetts und der Mittelatlantikregion südwärts durch die Carolinas, Georgia und Florida, im gesamten Golf von Mexiko und weiter bis in die Karibik und nach Südamerika vor. In US-Gewässern reicht das Herz der Fischerei von der Chesapeake Bay und Virginia südwärts durch die Carolinas und Florida und entlang der Golfküste, wo warmes Sommerwasser sie in guter Zahl küstenwärts bringt.

Spatenfische sind an Strukturen orientierte, schwärmende Warmwasserfische der küstennahen Gewässer. Sie orientieren sich stark an senkrechten Strukturen und Hartgrund - Schiffswracks, künstlichen Riffen, natürlichem Hartgrund und Felskanten, Fahrwasserbojen und Navigationsmarkierungen, Brücken- und Seebrückenpfählen, Strandmolen und Buhnen sowie küstenfernen Türmen und Plattformen. Meist sind sie Fische flacher bis mittlerer Tiefen und stehen von der Oberfläche abwärts über Strukturen in Wasser von wenigen Metern bis etwa 30 m Tiefe, und oft schweben sie hoch in der Wassersäule, wo man einen Schwarm nahe der Oberfläche an einer Boje oder einem Wrack erkennen kann. Küstennah ziehen sie in den warmen Monaten in Buchten, Sounds und um Seebrücken und Brücken; wenn das Wasser im Herbst abkühlt, ziehen sie hinaus und südwärts. In den meisten Teilen ihres US-Verbreitungsgebiets sind sie ganz und gar ein Fisch der warmen Jahreszeit, konzentriert und fangbar bei warmem Wasser und verstreut, wenn es abkühlt.

Verhalten & Nahrung

Atlantische Spatenfische sind gesellige, schwärmende Planktonfresser und Picker, und diese Ernährung zu verstehen, ist der Schlüssel, um sie zu fangen. Sie fressen kleine treibende und festsitzende Wirbellose - Quallen, Rippenquallen, kleine Krebstiere, Würmer, Hydrozoen, Schwämme und andere weichkörperige Beute - und nutzen ihre kleinen Mäuler zum Zupfen und Picken statt zum Verschlingen großer Köder. Kanonenkugelquallen, die festen, runden "Jellyballs", die den Sommer über in Küstengewässern blühen, sind eine natürliche und bevorzugte Nahrung, genau deshalb ist ein Stück Jellyball ein so tödlicher Köder. Spatenfische ziehen und fressen in Schwärmen, mitunter sehr großen, kreisen um und über Strukturen und bewegen sich gemeinsam durch die Wassersäule, und dieser Schwarminstinkt lässt sich gegen sie nutzen: Ein stetiger Strom von Lockfutter oder treibendem Köder heizt die Konkurrenz an und bringt den ganzen Schwarm nach oben und in Fresslaune. Sie fressen weitgehend auf Sicht und sind eher vorsichtig und wählerisch - sie folgen einem Köder und inspizieren ihn, nehmen ihn leicht ins Maul und verweigern alles, was falsch aussieht oder sich falsch anfühlt, daher bringt ein kleiner, natürlicher, gut präsentierter Köder an leichter Schnur weit mehr Bisse als eine plumpe, schwere Montage. Gehakt stellen sie sofort ihre breite, flache Seite zum Angler und kämpfen stur in Kreisen. Das Verhalten, das man sich merken sollte, ist einfach: den Schwarm finden, ihn füttern und einen kleinen natürlichen Happen anbieten.

Beste Jahres- und Tageszeiten

Atlantische Spatenfische sind ganz überwiegend eine Fischerei der warmen Jahreszeit. In den meisten Teilen ihres US-Verbreitungsgebiets reicht das beste Fenster vom späten Frühjahr durch den Sommer bis in den Frühherbst, wenn warmes Wasser die Schwärme küstenwärts zieht und an küstennahen Wracks, Riffen, Bojen, Seebrücken und Molen konzentriert. Der Höhepunkt ist in vielen Gebieten der Hochsommer, und das ist zugleich die Zeit, in der Kanonenkugelquallen - der Spitzenköder - in Küstengewässern am häufigsten sind, sodass Köder und Fische in den warmen Monaten wunderbar zusammenpassen. Wenn das Wasser im Herbst abkühlt, ziehen die Schwärme hinaus und südwärts, der küstennahe Biss lässt nach, und in den kühleren Teilen des Verbreitungsgebiets ruht die Fischerei im Winter praktisch; in den wärmsten Gewässern Südfloridas und des Golfs können sie länger verfügbar sein. Im Tagesverlauf lassen sich Spatenfische vom Morgen an den ganzen Tag fangen, und viele Angler fahren bei gutem Licht gut, wenn sie die Schwärme an den Strukturen sehen und auf Sicht befischen oder anfüttern können. Ruhige, klare, warme Bedingungen, die es erlauben, einen Schwarm über einem Wrack oder an einer Boje zu finden und bei ihm zu bleiben, sind ideal. Wie bei den meisten Schwarmfischen ist die Aktion am besten, wenn man einen aktiven, fressenden Schwarm findet - die Tour auf die warmen Monate zu legen, wenn Fische und Jellyballs da sind, ist der wichtigste Einzelfaktor.

Wo man sie findet - das Gewässer lesen

Wer die Strukturen und Schwärme findet, findet Spatenfische. Ergiebige Stellen sind küstennahe Schiffswracks und künstliche Riffe, natürliche Felskanten und Hartgrund, Fahrwasserbojen und Navigationsmarkierungen, Brücken- und Seebrückenpfähle, Strandmolen und Buhnen sowie küstenferne Türme und Plattformen. Der beste Hinweis ist der Schwarm selbst: Spatenfische schweben oft hoch in der Wassersäule und sind als dunkle, flackernde Masse nahe der Oberfläche an einer Boje oder über einem Wrack zu sehen, ihre hohen, flachen Flanken blitzen, wenn sie sich drehen, daher kann ein langsamer Blick rund um markante Strukturen an einem ruhigen Tag einen direkt zu ihnen führen. Auch das Echolot zeigt die Schwärme über und oberhalb von Strukturen an. Bojen und Markierungen sind klassische, verlässliche Spatenfisch-Magneten und ein großartiger Startpunkt für neuere Angler, weil sich die Fische im Sommer vorhersehbar an ihnen sammeln und die Struktur leicht zu finden und zu befischen ist. Vom Ufer sind Seebrücken, Brücken und Molen, die in warmes, strukturreiches Wasser hineinreichen, die Zugänge. Hat man einen Schwarm gefunden, bringt ein Strom von Lockfutter oder ein treibender Köder ihn oft nach oben und hält ihn nahe am Boot. Als Regel gilt: nach dem Zusammentreffen von warmem Sommerwasser und markanter Struktur suchen - einem Wrack, Riff, einer Boje oder einem Pfahl - und dann in der Wassersäule nach dem verräterischen Blitzen eines dicht stehenden Schwarms schauen.

Gerät & Montagen

Spatenfische sind ein Genuss für leichtes Gerät, und schweres Gerät braucht man nicht - im Gegenteil, schweres Gerät schadet, weil diese vorsichtigen, kleinmäuligen Fische an leichter Schnur und kleinen Haken weit besser beißen. Eine mittelleichte bis mittlere Spinnrute von 2,1 m mit schneller Spitze, kombiniert mit einer Rolle der Größe 2500-4000, bespult mit 4,5-9 kg Monofil oder geflochtener Schnur und einem leichten Vorfach, ist eine großartige Allround-Ausrüstung für Spatenfische und macht ihren sturen Drill mit der flachen Seite zu echtem Spaß. Leichter und feiner bringt meist mehr Bisse; man sollte nur genug Rückgrat und Bremse haben, um einen sturen Fisch aus den Strukturen fernzuhalten, in denen er lebt, denn ein gehakter Spatenfisch versucht, einen im Wrack oder in den Pfählen festzusetzen.

Die Endmontage ist bewusst einfach und klein. Ein kleiner, scharfer Haken - meist der Größe 1 bis 4 - an einem leichten Fluorocarbon-Vorfach ist das Herzstück, beködert mit einem kleinen Stück Jellyball oder Muschel. Viele Angler fischen ihn frei oder leicht beschwert und lassen den Köder in eine Futterspur zurücktreiben, sodass er natürlich zwischen den fressenden Schwarm sinkt, und fügen nur ein kleines Klemmblei oder ein leichtes Laufblei hinzu, wenn Strömung oder Tiefe verlangen, den Köder hinabzubringen. Die Grundprinzipien sind ein wirklich kleiner, sehr scharfer Haken passend zu ihren kleinen Mäulern und ihrem wählerischen Biss, ein leichtes und verhältnismäßig unsichtbares Vorfach und eine Präsentation, die den kleinen Köder natürlich treiben lässt. Leicht halten, klein halten, einfach halten.

Beste Köder

Atlantische Spatenfische sind eine Naturköderfischerei, und ein Köder steht über allen anderen: die Kanonenkugelqualle, die runden, festen "Jellyballs", die im Sommer durch die Küstengewässer treiben. In kleine Stücke oder Streifen geschnitten, ist Jellyball der erste Spatenfisch-Köder, gerade weil er eine natürliche Nahrung ist, und ein Stück an einem kleinen Haken, in einen angefütterten Schwarm getrieben, ist die klassische, tödliche Methode. Viele Angler sammeln auf dem Weg hinaus Jellyballs und verwenden sie sowohl als Schnittköder als auch, zerkleinert, als Lockfutter, um den Schwarm anzuheizen. Wenn keine Jellyballs verfügbar sind, sind kleine Muschelstücke eine hervorragende und weit verbreitete Alternative, und Stückchen von Tintenfisch, Garnele oder anderen weichen Schnittködern fangen ebenfalls. Der wiederkehrende Gedanke ist ein kleiner, weicher, natürlicher Happen, der zu ihrer pickenden Plankton- und Quallenkost passt und in ihre winzigen Mäuler passt - große Stücke und große Haken werden verweigert.

Das Anfüttern ist wohl ebenso wichtig wie der Köder. Ein stetiger Strom fein gehackter Jellyballs, Muscheln oder anderen gemahlenen Lockfutters bringt den Schwarm nach oben, hält ihn nahe am Boot und entfacht Fresskonkurrenz, sodass die Fische ihre Vorsicht fallen lassen - den beköderten Haken natürlich in dieser Spur zurücktreiben zu lassen, ist die bewährte Methode. Das Kunstköderangeln spielt bei Spatenfischen wegen ihrer kleinen Mäuler und ihrer Wirbellosenkost eine Nebenrolle, auch wenn kleine Jigs oder Fliegen, bestückt oder so gefischt, dass sie ihre natürliche Nahrung nachahmen, gelegentlich einen fangen; für fast alle Angler ist ein kleines Stück Jellyball oder Muschel, in eine Futterspur gefischt, der verlässliche, altbewährte Fänger.

Techniken - so fängt man sie

Das Angeln auf Spatenfische ist ein Spiel aus Sicht und Anfüttern mit leichtem Gerät rund um Strukturen. Die übliche Methode ist, sich an einem Wrack, Riff, einer Boje, einem Pfahl oder einer Mole zu positionieren, die Fische hält, den Schwarm zu finden - oft hoch in der Wassersäule sichtbar oder auf dem Echolot angezeigt - und einen stetigen Futterstrom aus gehackten Jellyballs oder Muscheln zu beginnen, um den Schwarm nach oben zu bringen und nahe am Boot zu halten. Dann ein kleines Stück Jellyball oder Muschel an einem kleinen, scharfen Haken frei oder leicht beschwert in die Spur zurücktreiben lassen, sodass es natürlich zwischen die fressenden Fische sinkt, und die Schnur so leicht und unauffällig wie möglich halten. Der Biss ist oft ein leichtes, wählerisches Nehmen - Spatenfische inspizieren einen Köder und nehmen ihn ins Maul -, daher die Schnur beobachten, auf das sanfte Aufnehmen achten und mit einem gleichmäßigen, festen Durchziehen anschlagen statt mit einem heftigen Ruck, der den Haken aus dem kleinen Maul reißen kann. Hängt der Fisch, stellt er seine breite, flache Seite zu einem und kämpft stur in Kreisen, daher gleichmäßigen Druck halten, die Bremse nutzen und bereit sein, seinen Kopf zu drehen und ihn aus der Struktur fernzuhalten, in die er tauchen will. Beim Schwarm bleiben und weiter anfüttern; lässt der Biss nach, die Spur auffrischen und Köder oder Haken verkleinern. Das Sichtangeln auf sichtbare Schwärme an Bojen kann besonders spaßig und visuell sein. Die ganze Technik lautet: finden, füttern, einen kleinen natürlichen Köder treiben lassen und einen harten Drill an leichtem Gerät genießen.

Häufige Fehler

Der häufigste Fehler ist zu schweres Fischen - dicke Schnur, ein großer Haken und ein großes Stück Köder werden von diesen vorsichtigen, kleinmäuligen Fischen verweigert, während ein kleiner, scharfer Haken an leichtem Vorfach beständig Bisse bringt. Nicht oder nur halbherzig anzufüttern, ist ein weiterer großer Fehler; das Spatenfisch-Angeln beruht darauf, den Schwarm mit einer stetigen Spur nach oben zu bringen und die Fresskonkurrenz aufrechtzuerhalten, und ein dünner oder unregelmäßiger Futterstrom lässt die Fische verstreut und desinteressiert. Bei ihrem leichten, wählerischen Biss zu hart oder zu früh anzuschlagen, reißt den Haken aus oder zieht den Köder weg, daher kostet ein übereifriger Anschlag Fische. Viele Angler fischen außerdem zu weit von Struktur und Schwarm entfernt, statt ihren treibenden Köder direkt in die Spur zwischen die Fische zu bringen. Den falschen Köder mitzubringen - auf Jellyball zu verzichten, wenn er verfügbar ist, oder steife, unnatürliche Angebote zu verwenden -, verringert die Bisse, denn es zählt, ihre weiche natürliche Nahrung nachzuahmen. Und zu leichtes Gerät, das einen sturen Fisch nicht von einem Wrack oder Pfählen wegdrehen kann, kann bedeuten, dass sich gehakte Fische festsetzen und in der Struktur abreißen.

Größe, Rekorde & Speisequalität

Ein typischer Atlantischer Spatenfisch wiegt etwa 0,45 bis 2,3 kg und ist gut 30 cm hoch, gute Fische liegen um 1,5-2,5 kg, und größere erreichen 3-5 kg; ein Spatenfisch deutlich über 4,5 kg ist ein auffallend großer. Der IGFA-All-Tackle-Weltrekord ist ein Spatenfisch von 6,4 kg, gefangen in der Chesapeake Bay in Virginia. Für ihre Größe kämpfen sie dank ihres hohen, flachen Körpers, den sie quer gegen die Schnur stellen, unverhältnismäßig hart. Auf dem Teller sind Spatenfische gute Speisefische - milde, weiße, blättrige Filets mit sauberem Geschmack, gut geeignet zum Braten, Backen, Grillen oder Schwärzen, und viele Küstenangler halten sie für einen angenehmen und unterschätzten Speisefisch nach Art der Panfish. Sie machen beim Ausnehmen etwas Arbeit wegen des hohen Körpers und weil man sie häuten muss, und die Filets eines so geformten Fisches sind nicht riesig, doch die Qualität des Fleisches ist gut. Die Vorschriften für Spatenfische unterscheiden sich je nach Bundesstaat und sind im Vergleich zu vielen bewirtschafteten Sportfischen meist locker, doch Regeln und Grenzen ändern sich, daher vor dem Behalten eines Fisches immer die aktuellen örtlichen Vorschriften prüfen.

Vor- & Nachteile (als Zielfisch)

Vorteile: Harter, sturer, verbissener Kämpfer am leichten Gerät, der über seiner Gewichtsklasse schlägt; milde, weiße, blättrige Filets, die gut schmecken; leicht erreichbar und verlässlich an küstennahen Strukturen - Wracks, Riffen, Bojen, Seebrücken und Molen -, auch vom Ufer aus; großer Spaß an leichtem Gerät und lohnend beim Sichtangeln und Anfüttern; ein unverwechselbarer, auffällig aussehender Fisch; in weiten Teilen seines Verbreitungsgebiets verhältnismäßig locker reguliert; ein hervorragendes Ziel für Familien und neuere Angler an Sommerbojen. Nachteile: Stark saisonal, im Grunde eine Fischerei der warmen Monate, die in weiten Teilen des Verbreitungsgebiets ruht, wenn das Wasser abkühlt; stark abhängig vom Anfüttern und von einem wählerischen, leichten Biss, der Ungeduldige frustriert; der Spitzenköder - die Kanonenkugelqualle - ist saisonal und nicht immer zur Hand; der hohe, flache Körper macht beim Ausnehmen etwas Arbeit und liefert bescheidene Filets; vorsichtige Fische, die schwere Schnur und große Haken verweigern, daher ist ein feiner Ansatz nötig; gehakte Fische versuchen, sich in Strukturen festzusetzen, wenn man zu leicht fischt.

Am besten geeignet für

Atlantische Spatenfische passen gut zu Anglern, die gern mit leichtem Gerät an Strukturen fischen und einen visuellen, interaktiven Stil aus Anfüttern und Sichtangeln mögen, sowie zu Familien und Neulingen, die ein verlässliches, spaßiges Sommerziel an leicht zu findenden Bojen, Seebrücken und Riffen suchen. Die feinen Anforderungen - kleine Haken, leichte Schnur, ein vorsichtiger Anschlag und stetiges Anfüttern - belohnen einen bedachten, geduldigen Ansatz, doch die Grundlagen sind so einfach, dass ein Einsteiger, der einen angefütterten Schwarm an einer Sommerboje findet, sie leicht fangen kann. Sie sind eine beliebte Abwechslung in der warmen Jahreszeit für Küstenangler von der Chesapeake Bay bis Florida und entlang des Golfs und bieten einen überraschend starken Drill, gutes Essen und einen auffälligen Fisch an leicht erreichbaren Strukturen. Kurz gesagt ist der Atlantische Spatenfisch ein spaßiger, etwas ausgefallener Preis für leichtes Gerät: ein schöner, gebänderter Schwarmfisch, der hart kämpft, gut schmeckt und am besten an einem ruhigen Sommertag genossen wird, mit laufender Futterspur und einem kleinen Stück Jellyball, das in den Schwarm zurücktreibt.