Buckellachs (Pink Salmon)
Der Buckellachs ist der kleinste und häufigste Pazifische Lachs - in Aufstiegsjahren verwandelt er einen Fluss in ein lebendes Förderband.
Hinweis: Dieses Porträt beschreibt die Art mit Blick auf nordamerikanische Gewässer, wie auf der englischen Seite. Schonzeiten, Mindestmaße und Fangbestimmungen sind in Deutschland, Österreich und der Schweiz Ländersache - maßgeblich sind die Vorgaben deines Bundeslandes bzw. Kantons und deines Gewässerbewirtschafters.
Überblick
Der Buckellachs, im Englischen "Pink Salmon", ist der kleinste und häufigste der Pazifischen Lachse, und in den Jahren, in denen er aufsteigt, kann er einen Fluss in ein lebendes Förderband aus Fischen verwandeln. Wegen des auffälligen Buckels, den laichende Männchen entwickeln, "Humpy" genannt, kehrt der Buckellachs in atemberaubenden Zahlen zurück, in weiten Teilen seines Verbreitungsgebiets vor allem in ungeraden Jahren. Seine geringe Größe, seine Beißfreude und seine schiere Häufigkeit machen ihn zu einem der anfänger- und familienfreundlichsten Lachse überhaupt. Wenn die Humpies da sind, kann ein Angler am leichten Gerät einen Fisch nach dem anderen haken, und die frischen, milden Filets sind auf dem Teller fein. Es ist Lachsangeln in seiner zugänglichsten Form.
Bestimmung & Aussehen
Der Buckellachs ist der kleinste Pazifische Lachs, im Meer und an der Flussmündung schlank und silbrig. Sein deutlichstes Merkmal im Feld ist das Muster großer, ovaler schwarzer Flecken auf dem Rücken und vor allem auf beiden Lappen der Schwanzflosse; kein anderer Pazifischer Lachs hat so große Flecken, die den ganzen Schwanz bedecken. Im Meer ist er leuchtend silbern mit bläulichem Rücken; wenn er zum Laichen ins Süßwasser kommt, entwickelt das Männchen einen ausgeprägten Buckel und einen Hakenkiefer, und beide Geschlechter dunkeln mit einer gefleckten grünlich-braunen oder rosa Färbung nach. Die geringe Größe, die winzigen Schuppen und die kräftig gefleckte Schwanzflosse machen den Buckellachs zusammen leicht von seinen größeren Verwandten unterscheidbar.
Verbreitung & Lebensraum (US-Gewässer)
In den Vereinigten Staaten steigen Buckellachse entlang der Pazifikküste von Alaska südwärts bis Washington auf, wobei der Puget Sound und seine Flüsse berühmte Aufstiege in ungeraden Jahren beherbergen. Alaska hat mit Abstand die größte Fülle. Buckellachse sind Meeresfische, die zum Laichen in ihre Geburtsflüsse zurückkehren, daher folgt die Fischerei ihnen vom Salzwasser in die Unter- und Mittelläufe der Küstenflüsse und -bäche. Sie laichen meist in den unteren Flussabschnitten, oft nicht weit oberhalb der Gezeitenzone, was sie für Ufer- wie Bootsangler gut erreichbar hält. Die stärksten, verlässlichsten Aufstiege in den unteren 48 Bundesstaaten kommen in ungeraden Jahren.
Verhalten & Nahrung
Im Meer fressen Buckellachse Plankton, kleine Fische und Krebstiere und wachsen in einem kurzen, zweijährigen Lebenszyklus schnell heran. Kehren sie zum Laichen ins Süßwasser zurück, hören sie im Grunde auf zu fressen, attackieren aber dennoch kleine Kunstköder und Fliegen aus Aggression, Revierreflex oder einem verbliebenen Fressinstinkt. Grelle Farben, besonders Pink, scheinen sie stark zu reizen. Buckellachse ziehen in großen Schwärmen und stehen in den langsameren Rinnen, Gumpen und Ausläufen der Unterläufe, während sie sich sammeln, bevor sie zum Laichen aufsteigen. Weil sie sich in solchen Zahlen in die Flüsse drängen, geht es beim Haken eines beißenden Fisches mehr darum, dort zu sein, wo der Schwarm ist, als einen vorsichtigen Fresser zu überlisten.
Beste Jahres- und Tageszeiten
Der Aufstieg der Buckellachse ist ein klar umrissenes, konzentriertes Ereignis und kommt meist vom Hoch- und Spätsommer bis in den Frühherbst, wenn die Fische aus dem Meer hereinziehen. Timing ist alles: Läuft der Aufstieg, geht das Angeln schnell, läuft er nicht, sind die Fische schlicht nicht da. In weiten Teilen der unteren 48 Bundesstaaten kommen die starken Aufstiege in ungeraden Jahren, daher ist es ebenso wichtig zu wissen, ob ein ungerades Jahr ist, wie den Kalendermonat. Während des Aufstiegs bringen lichtarme Phasen in Morgen- und Abenddämmerung und die Tidenwechsel nahe den Flussmündungen oft die besten Bisse, auch wenn Schwärme angriffslustiger Buckellachse den ganzen Tag beißen.
Wo man sie findet - das Gewässer lesen
Buckellachse stehen im ruhigeren Wasser des Unter- und Mittellaufs: in den langsameren Rinnen, tieferen Gumpen, Nähten neben schnellerer Strömung und den Ausläufen von Gumpen, in denen sich sammelnde Schwärme rasten. Nahe dem Salzwasser stauen sie sich an Flussmündungen und in Ästuaren und warten auf die richtigen Bedingungen zum Aufstieg. Achte auf rollende oder springende Fische, die einen Schwarm verraten, und auf das klassische Sammelwasser knapp neben der Hauptströmung, wo die Fische stehen können, ohne gegen die volle Strömung anzukämpfen. Weil sie mit Tide und Aufstieg in Wellen ziehen, kann die beste Stelle heute voll und morgen leer sein, daher auf ziehende Fische achten und den Schwärmen folgen.
Gerät & Montagen
Weil Buckellachse klein sind, macht leichtes Gerät sie zum Riesenspaß. Ideal ist eine leichte bis mittlere Spinn- oder Fliegenausrüstung; eine Fliegenrute der Klasse #6 bis #8 oder eine mittlere Spinnrute mit 3,6-5,4 kg Schnur bewältigt sie gut und erhält den Sport im Drill. Für Spinnfischer deckt eine einfache Ausrüstung zum Werfen kleiner Blinker und Spinner oder zum Treibenlassen eines kleinen Jigs unter der Pose die meisten Situationen ab. Fliegenfischer fahren gut mit dem Schwingen kleiner, greller Streamer an einer Schwimm- oder leichten Sinkspitzen-Schnur. Halte die Vorfächer bescheiden und die Endmontage leicht; schweres Gerät ist für diese Fische unnötig und dämpft nur den Spaß.
Beste Köder
Pink ist das Zauberwort. Kleine pinke und grelle Blinker, Spinner und Jigs sind die Topfänger, und ein kleiner pinker Jig unter der Pose ist ein tödlicher und einfacher Ansatz. Grellpinke, Chartreuse- und orangefarbene Fliegen, besonders kleine Streamer und Marabou-Muster, bringen Fliegenfischern reichlich Bisse. Weil diese Fische nicht aktiv fressen, ist der Auslöser Farbe und Bewegung statt einer Imitation natürlicher Nahrung. Kleine Köder fangen bei Buckellachsen meist besser als große. Halte eine gute Auswahl pinker Angebote bereit und verkleinere, wenn die Fische folgen, ohne zuzupacken.
Techniken - so fängt man sie
Die Kerntechnik ist, einen kleinen, grellen Köder oder eine Fliege durch das Standwasser zu führen, in dem die Schwärme rasten. Mit Spinngerät einen kleinen pinken Blinker oder Spinner quer und leicht stromauf werfen und gleichmäßig durch die Rinne einholen oder einen pinken Jig unter der Pose in der richtigen Tiefe durch Naht und Auslauf treiben lassen. Fliegenfischer schwingen einen grellen Streamer stromab und quer und lassen ihn am Ende des Schwungs in der Strömung hängen, wo folgende Fische oft zupacken. Die Präsentation langsam und in der Beißzone halten; Buckellachse jagen oft nach und schlagen in der Pause zu. Zieht ein Schwarm herein, auf schnelle, wiederholte Aktion gefasst sein.
Häufige Fehler
Der größte Fehler ist, außerhalb des Aufstiegs zu fischen, entweder zur falschen Jahreszeit oder, in den unteren 48 Bundesstaaten, in einem schwachen Jahr, in dem kaum Fische da sind. Weitere Fehler: viel zu schweres Gerät für einen so kleinen Fisch, zu große Köder und das Ignorieren der Farbe Pink, die Buckellachse besser reizt als alles andere. Wer zu schnell oder zu hoch in der Wassersäule fischt, verpasst Fische, die in den Nähten in Grundnähe stehen. Und weil laichende Buckellachse schnell an Qualität verlieren, ist es ein häufiger Fehler bei der Speisequalität, verfärbte, laichnahe Fische für die Küche zu behalten statt blanker, frischer aus dem Unterlauf.
Größe, Rekorde & Speisequalität
Der Buckellachs ist der kleinste Pazifische Lachs, meist nur ein bis zweieinhalb Kilo schwer, und selbst größere Fische bleiben im Vergleich zu Königs- oder Silberlachsen bescheiden. Sein Reiz liegt in der Stückzahl, nicht in der Größe. Auf dem Teller ist frischer Buckellachs mild, leicht und angenehm, am besten frisch oder leicht geräuchert; das Fleisch ist weicher und weniger reichhaltig als bei den größeren Lachsen und verschlechtert sich schnell, sobald sich der Fisch zum Laichen verfärbt. Für die beste Mahlzeit behält man blanke, chromglänzende Fische aus dem Unterlauf oder nahe dem Salzwasser und isst oder verarbeitet sie zügig. Ein Großteil des weltweit verkauften Dosenlachses ist Buckellachs.
Vor- & Nachteile (als Zielfisch)
Vorteile: in Aufstiegsjahren unglaublich häufig, leicht zu fangen und anfängerfreundlich, großer Spaß am leichten Gerät und oft vom Ufer nahe den Flussmündungen erreichbar. Läuft der Aufstieg, ist die Aktion schnell und großzügig, und die frischen Filets sind eine feine, milde Mahlzeit. Nachteile: Der Aufstieg ist kurz und in weiten Teilen der unteren 48 Bundesstaaten an ungerade Jahre gebunden, daher ist das Timing entscheidend. Die Fische sind klein, die Qualität sinkt schnell, sobald sie sich verfärben, und in schwachen Jahren können Flüsse fast leer von Buckellachsen sein. Es ist eine Alles-oder-nichts-Fischerei, ganz vom Aufstieg bestimmt.
Am besten geeignet für
Der Buckellachs ist perfekt für Anfänger, Familien und alle, die einen gut erreichbaren, actionreichen Einstieg ins Lachsangeln suchen. Sein Sport am leichten Gerät, seine nachsichtige Häufigkeit und der Zugang vom Ufer machen ihn während eines Aufstiegs ideal für neue Angler und Kinder. Fliegenfischer schätzen ihn als unterhaltsame, großzügige Swing-Fischerei. Er passt auch zu Anglern, die frischen Lachs fangen und behalten wollen, ohne weit zu reisen oder vorsichtigen Trophäenfischen nachzujagen. Wer auf großen Fischen oder ganzjähriger Beständigkeit besteht, sucht anderswo, doch für einen schnellen, freundlichen Lachsaufstieg liefert der Humpy.