Rotohr-Sonnenbarsch (Redear Sunfish)
Der Rotohr-Sonnenbarsch, im Süden "Shellcracker" genannt, ist der größte und wohl begehrteste Panfish.
Hinweis: Dieses Porträt beschreibt die Art mit Blick auf nordamerikanische Gewässer, wie auf der englischen Seite. Schonzeiten, Mindestmaße und Fangbestimmungen sind in Deutschland, Österreich und der Schweiz Ländersache - maßgeblich sind die Vorgaben deines Bundeslandes bzw. Kantons und deines Gewässerbewirtschafters.
Überblick
Der Rotohr-Sonnenbarsch - in weiten Teilen des Südens als "Shellcracker" bekannt - ist der am größten werdende und wohl begehrteste Panfish. Während Bluegills eifrig beißen und eher klein bleiben, ist der Redear ein hochrückigerer, stärker ziehender Fisch, der sich auf Schnecken und kleine Weichtiere spezialisiert hat und sie mit kräftigen Schlundzähnen in seinem Rachen knackt. Diese Ernährung hat ihm seinen Spitznamen eingebracht und erklärt, warum Angler ihn am Grund befischen. Rotohr-Sonnenbarsche sind wegen ihrer Größe gefragt - dicke, tellergroße "Shellcracker" von 450 g und mehr sind in guten Gewässern häufig - und wegen ihrer hervorragenden Speisequalität. Sie sind ein Favorit im Frühjahr und Frühsommer, besonders rund um die Laichzeit, wenn sich große Redears auf den Laichflächen sammeln.
Bestimmung & Aussehen
Der Rotohr-Sonnenbarsch ist ein hochrückiger, seitlich abgeflachter Sonnenbarsch, in der Form einem Bluegill ähnlich, aber meist größer und etwas gestreckter. Sein Körper ist am Rücken oliv bis graugrün und geht in einen gelblichen oder hellen Bauch über, oft mit schwachen senkrechten Balken und einer Sprenkelung kleiner dunkler Punkte, besonders bei jüngeren Fischen. Das kennzeichnende Merkmal ist der Kiemendeckellappen, das "Ohr": Er ist kurz und steif und bei Männchen leuchtend rot oder orange gerandet (bei Weibchen orange). Anders als der Bluegill hat der Redear keinen dunklen Fleck am hinteren Ansatz der Rückenflosse und ein kleineres Maul. Die Brustflossen sind lang und spitz. Große Redears bekommen ein dickes, buckliges Profil.
Verbreitung & Lebensraum (US-Gewässer)
Der Rotohr-Sonnenbarsch ist im Südosten der Vereinigten Staaten heimisch, von den Carolinas und Florida westwärts durch die Golfstaaten und das Mississippi-Tal hinauf. Er wurde weit über sein natürliches Verbreitungsgebiet hinaus besetzt und gedeiht heute in weiten Teilen des Südens, des unteren Mittleren Westens, des Südwestens und bis nach Kalifornien - wo einige der allergrößten Redears des Landes in Wüstenstauseen gefangen werden. Er bevorzugt warmes, klares, ruhiges Wasser mit festem oder sandigem Grund: Seen, Stauseen, Teiche, langsame Flüsse und Altwasser. Er orientiert sich an Grundstrukturen, Vegetationskanten und versunkenem Holz und steht meist tiefer als der Bluegill.
Verhalten & Nahrung
Redears sind grundorientierte Fresser, spezialisiert auf hartschalige Beute. Ihre Schlundzähne knacken Schnecken, kleine Muscheln und die Larven von Köcherfliegen und anderen Insekten, die am Grund und an Pflanzen leben. Sie fressen auch Wasserinsekten, kleine Krebstiere und Würmer. Weil sie den Grund durchwühlen, nehmen Redears seltener als Bluegills einen Köder, der hoch in der Wassersäule schwebt - erfolgreiche Angler fischen am oder knapp über dem Grund. Redears sind zudem etwas weniger angriffslustig und weniger oberflächenorientiert als Bluegills und werden deshalb leicht übersehen. Sie laichen im Frühjahr, wenn das Wasser etwa 18-24 °C erreicht, und legen auf Flächen mit festem Grund Nestkolonien an.
Beste Jahres- und Tageszeiten
Das Frühjahr ist die große Saison. In vielen Gewässern laichen Redears früher als Bluegills, und Vorlaich- und Laichzeit - meist ab einer Wassertemperatur um 18 °C - bündeln große Fische auf flachen Laichflächen und bieten die beste Chance des Jahres auf Stückzahl und Größe. Das Angeln bleibt bis in den Frühsommer gut. Wenn der Sommer heiß wird, ziehen Redears an tiefere Strukturen und Krautkanten und beißen morgens und abends am besten. Der Herbst bringt einen zweiten Fressschub. Weil sie sich am Grund orientieren, lassen sich Redears einen Großteil des Jahres fangen, wo immer das Wasser angenehm ist.
Wo man sie findet - das Gewässer lesen
Such festen Grund - Sand, Kies, Lehm oder Muschelschalen - in der Nähe von Deckung. Im Frühjahr sucht man flache Flächen in 0,6 bis 1,8 m Wassertiefe ab, oft nahe der Vegetation, nach den untertassenförmigen Nestern, die Redears in Kolonien anlegen. Außerhalb der Laichzeit konzentriert man sich auf tiefere Strukturen: Abbruchkanten, Landzungen, versunkene Reisighaufen, Krautkanten, Bachrinnen und den Fuß von stehendem Holz, oft in 2,4 bis 6 m Tiefe. Redears lieben harten Grund nahe einem Übergang. Stege, Steinschüttungen und jede Stelle, die Schnecken hält, halten auch Shellcracker. Sie stehen allgemein tiefer und enger am Grund als Bluegills.
Gerät & Montagen
Leichtes Gerät ist die Regel. Eine leichte oder Ultralight-Spinnrute von 1,8 bis 2,1 m mit kleiner Rolle und 1,8 bis 2,7 kg Monofil deckt die meisten Situationen ab. Die wirkungsvollste Montage ist einfach: ein kleines Klemmblei oder Laufblei über einem langschenkligen Haken der Größe #6 bis #10, am oder knapp über dem Grund gefischt. Eine Laufposen-Montage, bei der der Köder wenige Zentimeter über dem Grund schwebt, ist hervorragend, um Nester und Reisig abzufischen. Ein Drop-Shot oder eine kleine Grundmontage hält den Köder in der Beißzone. Winzige Jigs und Wolfram-Eisjigs, mit Naturköder garniert, fangen ebenfalls gut.
Beste Köder
Naturköder glänzen beim Redear wegen seiner wählerischen, grundnahen Fressweise. Rote Mistwürmer und kleine Tauwurmstücke sind die Top-Köder; Grillen, Mehlwürmer, Wachsmottenlarven, Glasgarnelen und sogar kleine Schnecken oder Muschelfleisch funktionieren alle. Weil ihre Mäuler klein sind, hält man die Köder bescheiden. Bei den Kunstködern können kleine Gummiköder an winzigen Jigköpfen, Mikro-Tube-Jigs und winzige Crankbaits oder Grubs, langsam über den Grund geführt, Redears fangen, sind aber meist weniger wirkungsvoll als Naturköder. Natürliche, erdige Farben sind am besten.
Techniken - so fängt man sie
Die Kerntechnik ist langsames Angeln am Grund. Eine Grundmontage oder Laufpose auf eine vielversprechende Fläche, einen Reisighaufen oder eine Abbruchkante werfen und den Köder bis zum oder knapp über den Grund absinken lassen; ihn weitgehend ruhig liegen lassen und auf das feine Zupfen oder das Abziehen der Pose achten. Während der Laichzeit sucht man Nestkolonien - oft als helle, runde Flecken sichtbar - und bietet den Köder direkt an den Nestern an. Beim Befischen tieferer Strukturen im Sommer bietet man den Köder senkrecht an Reisighaufen und Holz an. Geduld und genaue Tiefenkontrolle schlagen beim Redear schnelle, aktive Führungen.
Häufige Fehler
Der häufigste Fehler ist, zu hoch in der Wassersäule zu fischen - Redears fressen am Grund, und ein Köder, der 30 cm darüber schwebt, wird ignoriert. Angler fischen auch zu schnell und erwarten Bluegill-artige Angriffslust; Redears wollen eine langsame, ruhige Präsentation. Zu große Haken und Köder für ihre kleinen Mäuler führen zu verpassten Bissen. Viele Angler übersehen Redears ganz, weil sie an der Oberfläche nicht so bereitwillig beißen wie Bluegills. Und wer weichen, schlammigen Grund statt festen, schneckenreichen Grund befischt, fängt weniger.
Größe, Rekorde & Speisequalität
Rotohr-Sonnenbarsche messen meist 20 bis 25 cm, doch ein guter Shellcracker hat 25 cm oder mehr, und gute Gewässer bringen Fische über 450 g hervor. Sie sind die größten der echten Sonnenbarsche. Der Allgerät-Weltrekord liegt bei 2,8 kg, gefangen 2021 im Lake Havasu in Arizona - und mehrere Rekorde der letzten Jahre stammen aus Stauseen im Westen, wo Redears invasive Muscheln fressen. Die Speisequalität ist herausragend: weißes, festes, süßliches, mildes Fleisch, das sich wunderbar braten lässt. Ihre größere Durchschnittsgröße macht das Ausnehmen und Zubereiten besonders lohnend.
Vor- & Nachteile (als Zielfisch)
Vorteile: der am größten werdende Sonnenbarsch, tellergroße Fische sind häufig; hervorragende, feste, süßliche Speisequalität; starke, zähe Kämpfer am leichten Gerät; vom Ufer und von kleinen Booten erreichbar; spektakuläre Aktion an den Laichplätzen im Frühjahr. Nachteile: wählerischer und an der Oberfläche weniger angriffslustig als Bluegills; verlangen geduldiges, grundnahes Angeln; halten sich an bestimmte Stellen mit festem Grund, die man erst finden muss; werden oft übersehen, daher zählt Technikwissen; außerhalb der Laichzeit schwer in größeren Zahlen zu finden.
Am besten geeignet für
Rotohr-Sonnenbarsche sind perfekt für Panfish-Spezialisten, die einen etwas technischeren, grundorientierten Ansatz mögen und den Lohn größerer Fische und hervorragender Filets schätzen. Sie passen zu Uferanglern, Familien und allen, die eine Panfish-Bonanza an den Laichplätzen im Frühjahr lieben. Sie eignen sich großartig, um die Bratpfanne zu füllen. Weniger geeignet sind sie für Angler, die ständige, einfache Bluegill-Aktion an der Oberfläche wollen, denn Redears verlangen gezielteres, grundorientiertes Angeln - doch der Lohn an Größe und Speisequalität ist es wert.