Flusskrebse fangen (Crawfish)

Flusskrebse sind die Süßwasserverwandten der Hummer, und sie zu fangen ist ungefähr so zugänglich, wie Angeln wird. Sie leben in Bächen, Teichen, Entwässerungsgräben und langsamen Flüssen in weiten Teilen der Welt und verstecken sich unter Steinen und in schlickigen Ufern. Du brauchst kein Boot, kein teures Gerät und keine jahrelange Erfahrung. Eine günstige Reuse, etwas Köder und ein warmer Abend reichen zum Anfangen, und genau deshalb ist das Krebsen so ein guter Weg, Kinder nach draußen zu bringen.

Der einzelne Fang ist klein - ein guter Flusskrebs gibt dir ein, zwei Bissen süßes Schwanzfleisch -, das ist also ein Spiel um Stückzahlen. Sammle einen ordentlichen Eimer voll, und du hast das Zeug zu einem richtigen Krebsessen, der Art von unordentlicher, handfester Mahlzeit, um die sich Menschen am Tisch versammeln. Genauso wichtig, und darauf kommen wir zurück: Viele Flusskrebse sind invasive Störenfriede, wie und wo du sie fängst zählt also genauso viel wie das Fangen selbst.

Warum sich Flusskrebse lohnen

Der Reiz beginnt damit, wie leicht es ist. Flusskrebse sind zahlreich, sie sind hungrig, und sie sind nicht wählerisch. Du fängst sie mit Ausrüstung, die sehr wenig kostet, und die Technik ist einfach genug, dass ein Kind sie an einem Nachmittag beherrscht. Diese niedrige Hürde macht das Krebsen zu einer glänzenden Familienbeschäftigung und zu einer sanften Einführung darin, Wasser zu lesen und zu verstehen, wo Tiere leben.

Das Essen ist die andere Hälfte des Reizes. Flusskrebs-Schwanzfleisch ist süß, fest und sauber im Geschmack, irgendwo zwischen Garnele und Hummer. In einem gewürzten Sud mit Mais, Kartoffeln und Wurst gekocht, verwandeln sie einen bescheidenen Fang in ein Festmahl. In manchen Regionen sind Flusskrebse zudem eine bekämpfte invasive Art, das heißt, sie zu sammeln kann für örtliche Gewässer wirklich hilfreich sein - du bekommst eine Mahlzeit und das Ökosystem eine Verschnaufpause, sofern du die Regeln befolgst, welche Arten und Gewässer erlaubt sind.

Für Angler kommt ein praktischer Bonus dazu. Flusskrebse sind ein ausgezeichneter Köder für Barsche, Welse, Flussbarsche und andere Räuber. Bringt ein Ansitz mehr, als du essen willst, geht der Überschuss selten verloren. Denk aber daran, dass die Verwendung lebender Flusskrebse als Köder vielerorts streng geregelt ist, genau wegen des Problems invasiver Arten.

Wo und wann man sie findet

Flusskrebse mögen langsames bis mäßig fließendes Wasser mit reichlich Deckung. Such felsgründige Bäche, die Ränder von Teichen und Seen, Entwässerungsgräben und die ruhigen Kanten von Flüssen. Tagsüber halten sie sich unter flachen Steinen, versunkenem Holz, unterspülten Ufern und dichtem Kraut auf und kommen zum Fressen heraus, wenn das Licht schwindet. Schlickgründige Gräben beherbergen oft grabende Arten, die schornsteinartige Löcher an der Wasserkante anlegen.

Warmes Wetter ist die Hauptzeit. Flusskrebse sind vom späten Frühjahr bis in den Frühherbst am aktivsten, wenn die Wassertemperaturen oben sind und sie kräftig fressen. Im kalten Wasser werden sie richtig träge, Winteransitze sind also meist verschwendete Mühe. Innerhalb eines Tages sind die Dämmerung und die ersten Stunden der Dunkelheit am ergiebigsten, an bedeckten Tagen kannst du sie aber auch bis in den Nachmittag hinein gut fangen.

Sauberes, gut mit Sauerstoff versorgtes Wasser hält tendenziell die besten Flusskrebse. Dennoch musst du, bevor du irgendwohin gehst, klären, dass das Gewässer eines ist, in dem Krebsen erlaubt ist, und dass die vorkommende Art eine ist, die du entnehmen darfst. Manche heimischen Flusskrebse stehen unter Schutz, während manche invasiven das Ziel sind - und die beiden können sich ähnlich sehen. Örtliche Regeln unterscheiden sich enorm, prüf also zuerst und sieh unsere vollständigen Hinweise unter /shellfish/safety/ (Englisch).

So fängt man sie

Die klassische Methode ist eine beköderte Reuse. Drahtgeflechtreusen mit Trichtereingängen sind günstig und wirksam: Beköder sie mit einem Stück öligem Fisch, Huhn oder einer Dose Katzenfutter mit eingestochenen Löchern, lass sie an aussichtsreichen Stellen ins Wasser und lass sie ein paar Stunden oder über Nacht stehen. Beschwer die Reuse, damit sie bleibt, bind die Leine am Ufer an etwas Festes und markier die Stelle. Kontrollier und beködere neu, wie nötig. In Gewässern, in denen Reusen nicht erlaubt sind, fällt diese Methode weg, klär die Regeln also zuerst.

Das Keschern von Hand ist der aktivere, familienfreundlichere Weg. Wate langsam durch einen felsigen Bach, dreh flache Steine einzeln um und halte einen kleinen Kescher stromab von jedem Stein. Flusskrebse schießen bei Störung rückwärts, sie schwimmen also geradewegs in einen hinter ihnen platzierten Kescher. Das ist handfest, nass und für Kinder ungeheuer vergnüglich, doch du solltest festes Schuhwerk tragen, gegen scharfe Steine und die zwickenden Scheren der Krebse.

Die allereinfachste Methode braucht fast keine Ausrüstung: Bind ein Stück Köder an ein Stück Schnur, lass es nahe der Deckung ins Wasser und warte. Ein Flusskrebs packt den Köder und hält hartnäckig fest, während du ihn langsam an die Oberfläche hebst, wo du ihn mit einem Kescher aufschöpfst. Das ist langsam, aber merkwürdig süchtig machend, und so lernen viele Menschen zuerst, sie zu fangen. Welche Methode du auch nutzt, greif Flusskrebse von hinten, Daumen und Finger auf dem Rücken des Panzers, damit deine Finger von den Scheren wegbleiben.

Umgang, Säubern und Zubereiten

Halte deinen Fang lebend und kühl, bis du zum Kochen bereit bist. Ein Eimer mit etwas Wasser und einem Deckel, im Schatten gehalten, reicht für ein paar Stunden. Wirf alle weg, die vor dem Garen gestorben sind, wie bei allen Schalentieren.

Wässere sie vor dem Kochen. Setz die lebenden Flusskrebse ein paar Stunden in sauberes, kühles Süßwasser und wechsle das Wasser ein- bis zweimal. So spülen sie Schlick und Grus aus dem Darm, und das Fleisch schmeckt sauberer. Manche geben Salz ins Wässerungswasser, doch klares sauberes Wasser tut es. Spül sie danach gut ab.

Beim Kochen glänzen Flusskrebse. Die traditionelle Methode ist der Sud: Bring einen großen Topf kräftig gewürztes Wasser zum sprudelnden Kochen - eine richtige Krebs- oder Crawfish-Gewürzmischung oder deine eigene aus Salz, Cayenne, Lorbeer, Knoblauch und Zitrone -, gib die lebenden Krebse hinein und gar sie wenige Minuten, bis sie leuchtend rot werden. Viele lassen sie danach abseits der Hitze ziehen, damit sie Geschmack aufnehmen. Mais, kleine Kartoffeln und geräucherte Wurst im selben Topf machen daraus eine vollständige Mahlzeit. Zum Essen den Schwanz vom Kopf drehen, die Schale abziehen und das Fleisch herausholen. Den Geschmack aus den Köpfen zu saugen gehört für Eingeweihte zum Ritual. Mehr dazu, wie aus dem Fang eine Mahlzeit wird, steht in unserem Catch-and-Cook-Guide (Englisch).

Sicherheit und Recht

Das ist der Abschnitt, auf den es am meisten ankommt, und bei Flusskrebsen geht es dabei vor allem um die Umwelt und weniger um deine Gesundheit. Viele Flusskrebse sind aggressive invasive Arten, die für heimische Flusskrebse tödliche Krankheiten tragen und Gewässern echten Schaden zufügen. Die mit Abstand wichtigste Regel lautet: Bring lebende Flusskrebse niemals von einem Gewässer in ein anderes und setz sie nirgendwo aus, auch nicht in einem anderen Teil desselben Systems. Sie zu verbringen verbreitet invasive Bestände und Krankheiten. Was du herausholst, isst du oder entsorgst es ordentlich - es geht nicht lebend zurück ins Wasser.

Du musst außerdem deine Art und dein Gewässer kennen. Vielerorts ist es verboten, bestimmte Flusskrebse zu fangen, zu behalten oder auch nur anzufassen, während andere als Invasive aktiv erwünscht sind. Heimische, geschützte Flusskrebse und invasive können für Einsteiger gleich aussehen, lern also, sie zu unterscheiden, oder frag eine örtliche Behörde, bevor du etwas entnimmst. Das Reusenfischen ist mancherorts verboten oder lizenzpflichtig, sowohl um heimische Flusskrebse zu schützen als auch um den versehentlichen Fang anderer Tiere wie Fischotter und Schermäuse zu verhindern. Prüf, ob du eine Lizenz brauchst, ob Reusen erlaubt sind und wie Saisons und Limits aussehen.

Gesundheitlich sind Flusskrebse im Allgemeinen unbedenklich, wenn sie aus sauberem Wasser stammen, vollständig durchgegart und vorher gewässert werden. Meide das Sammeln in Wasser, das belastet, stehend oder von Abflüssen aus Landwirtschaft oder Industrie gespeist ist. Gar sie vollständig durch - iss sie nie roh oder halbgar - und wirf alle weg, die vor dem Topf gestorben sind. Trag beim Waten Schuhe, achte auf scharfe Steine und rutschige Ufer, und pass auf diese Scheren auf.

Den vollständigen Überblick zu Schalentier-Sicherheit, Sperrungen und örtlichen Regeln findest du unter /shellfish/safety/ (Englisch) - lies ihn vor jedem Ausflug. Weitere Arten findest du im Bereich Schalen- & Krustentiere, und Kescher, Reusen und Wathosen in unserem Ausrüstungs-Guide.