Graskarpfen (Grass Carp)
Der Graskarpfen ist ein riesiger, pflanzenfressender Fisch aus Asien - in den USA als lebender Krautschneider besetzt und oft streng geschützt.
Hinweis: Dieses Porträt beschreibt die Art mit Blick auf nordamerikanische Gewässer, wie auf der englischen Seite. Schonzeiten, Mindestmaße und Fangbestimmungen sind in Deutschland, Österreich und der Schweiz Ländersache - maßgeblich sind die Vorgaben deines Bundeslandes bzw. Kantons und deines Gewässerbewirtschafters.
Überblick
Der Graskarpfen, hierzulande auch Weißer Amur genannt, ist ein riesiger, pflanzenfressender Fisch aus Asien, der in Teichen und Seen überall in den Vereinigten Staaten ein häufiger Anblick geworden ist. Anders als die meisten großen Süßwasserfische frisst er fast ausschließlich Pflanzen, und genau deshalb wurde er ins Land gebracht: Fischereibehörden, Teichbesitzer und Ämter besetzen Graskarpfen, um lästige Wasserpflanzen einzudämmen, und nutzen den Fisch als lebenden Krautschneider. Sie werden enorm groß, fressen gierig Pflanzen und können einen zugewachsenen Teich in einer Saison freiräumen. Für Angler ist der Graskarpfen ein ungewöhnliches und anspruchsvolles Ziel, ein riesiger, vorsichtiger, hart ziehender Fisch, der sowohl die Geduld als auch das Gerät auf die Probe stellt. Bevor man ihm nachstellt, muss man jedoch die Vorschriften kennen, denn vielerorts sind Graskarpfen geschützt oder tabu.
Bestimmung & Aussehen
Der Graskarpfen hat einen langen, torpedoförmigen, schweren Körper, gebaut für das Umherziehen und Abweiden. Er ist mit großen, deutlichen Schuppen bedeckt, die ihm ein kreuzschraffiertes Aussehen geben, und seine Färbung reicht am Rücken von oliv bis silbrig-bronzefarben und geht in einen helleren, fast weißen Bauch über. Der Kopf ist breit und stumpf, mit einem weiten, nach unten gerichteten Maul, das zum Abreißen und Schlucken von Pflanzen geeignet ist, und anders als der Karpfen hat er keine Barteln am Maul. Die Augen sitzen vergleichsweise tief am Kopf. Insgesamt wirkt er wie eine sehr große, stromlinienförmige Elritze, was passt, denn trotz seiner beeindruckenden Masse gehört er zur Familie der Karpfenfische.
Verbreitung & Lebensraum (US-Gewässer)
Graskarpfen kommen in weiten Teilen der Vereinigten Staaten überall dort vor, wo sie zur Krautbekämpfung besetzt wurden, von Farmteichen und kleinen Seen bis zu größeren Stauseen und langsamen Flusssystemen. Sie gedeihen in warmem, krautreichem, langsam fließendem oder stehendem Wasser mit reichlich Pflanzen als Nahrung. Viele Bundesstaaten erlauben nur den Besatz mit unfruchtbaren, triploiden Graskarpfen, damit sich die Fische nicht fortpflanzen und wilde Bestände begründen können, und dieser kontrollierte Besatz ist die häufigste Herkunft der Fische. Weil sie so sorgfältig bewirtschaftet werden, unterscheiden sich die Regeln für Graskarpfen von Ort zu Ort stark, und in vielen Gewässern ist es verboten, gezielt auf sie zu fischen, sie zu behalten oder ihnen überhaupt zu schaden.
Verhalten & Nahrung
Der Graskarpfen ist ein überzeugter Pflanzenfresser, der sich fast ausschließlich von Wasserpflanzen, Algen und Vegetation im und am Wasser ernährt. Er weidet Krautbetten ab wie ein Unterwasser-Rasenmäher, und ein einzelner großer Fisch kann im Lauf einer Saison ein Vielfaches seines eigenen Gewichts an Pflanzen fressen. Er frisst meist nahe der Oberfläche und an Krautkanten, und man sieht ihn oft langsam umherziehen, Pflanzen einsaugen oder an der Oberfläche schmatzen. Graskarpfen sind berühmt vorsichtig und leicht zu verscheuchen und flüchten schnell beim Anblick eines Anglers, eines Schattens oder einer unnatürlichen Präsentation. Diese Kombination aus Pflanzenkost und extremer Vorsicht macht sie mit Haken und Schnur so schwer zu fangen.
Beste Jahres- und Tageszeiten
Graskarpfen sind Warmwasserfische, daher sind die wärmeren Monate bei Weitem am ergiebigsten. Vom späten Frühjahr durch den Sommer bis in den Frühherbst, wenn die Wassertemperaturen hoch sind und die Fische aktiv an üppiger Vegetation fressen, stehen die Chancen am besten. In der Sommerhitze fressen und sonnen sie sich oft nahe der Oberfläche, was Gelegenheiten zum Sichtangeln schaffen kann. In kaltem Wasser werden sie langsamer und sehr schwer zu fangen. Im Tagesverlauf bringen ruhige, warme Morgen und Abende meist umherziehende, an der Oberfläche fressende Fische, und ruhige Bedingungen zählen enorm, weil diese Fische so leicht zu verscheuchen sind.
Wo man sie findet - das Gewässer lesen
Such Graskarpfen dort, wo die Nahrung ist: an den Rändern von Krautbetten, in flachen, bewachsenen Buchten, nahe Seerosen und Schilf und rund um jeden üppigen Bewuchs an der Oberfläche oder am Ufer. Bei warmem Wetter ziehen sie oft an der Oberfläche umher oder stehen knapp darunter, und man kann beim Weiden ihre Rücken, Schwanzflossen oder sanfte Bewegungen an der Oberfläche erkennen. Ruhiges, geschütztes Wasser mit dichter Vegetation ist ein erstklassiger Bereich. Weil sie so vorsichtig sind, nähert man sich leise und beobachtet das Wasser genau, bevor man wirft, denn den Fisch zuerst zu sehen und einen Köder in seine Bahn zu legen, ist oft der Schlüssel zum Erfolg.
Gerät & Montagen
Graskarpfen sind groß und kraftvoll, daher kräftiges Gerät verwenden. Eine starke Rute mit Rückgrat, eine Rolle mit weicher Bremse und gutem Schnurfassungsvermögen und starke Schnur sind alle wichtig, denn diese Fische machen lange, harte Fluchten. Ein üblicher Ansatz ist eine einfache Grund- oder Posenmontage mit einem Haken, dessen Köder die Pflanzen imitiert, die sie fressen, so natürlich wie möglich angeboten. Weil Graskarpfen so vorsichtig sind, zählen eine leichte, unauffällige Endmontage und eine natürliche Präsentation, doch das muss gegen die schiere Kraft des Fisches abgewogen werden. Stimme deine Ausrüstung auf einen Fisch ab, der sehr groß sein kann und nach dem Haken lange und hart kämpft.
Beste Köder
Da Graskarpfen Pflanzenfresser sind, funktionieren pflanzliche und natürliche Köder am besten. Brotstückchen, Teigköder, Mais und Pflanzenstücke wie geschnittenes Gras oder zartes Grünzeug können sie alle verführen, und schwimmende Brotkruste kann bei an der Oberfläche fressenden Fischen tödlich sein. Der Trick ist, einen Köder anzubieten, der zu dem passt, was sie ohnehin fressen, und das, ohne sie zu verscheuchen. Weil sie Pflanzen statt Beute fressen, sind übliche Raubfischköder im Allgemeinen wirkungslos. Geduld und ein natürliches, pflanzenähnliches Angebot vor einem umherziehenden Fisch sind weit wichtiger als irgendein besonderer Spezialköder.
Techniken - so fängt man sie
Das Sichtangeln ist der klassische Ansatz. Einen umherziehenden oder an der Oberfläche fressenden Graskarpfen entdecken, dann leise einen Köder wie ein Stück schwimmendes Brot in seine Bahn legen und warten, bis er ihn nimmt. Heimlichkeit ist alles, denn ein lauter Wurf, ein Schatten oder eine plumpe Annäherung lassen den Fisch flüchten. Beim Grundangeln legt man einen natürlichen Köder an eine Krautkante und wartet geduldig, bis ein vorsichtiger Fisch ihn findet. Nimmt ein Graskarpfen schließlich den Köder, sollte man auf einen kraftvollen, anhaltenden Drill mit langen Fluchten gefasst sein und Bremse und Rute den Druck abfangen lassen. Vor allem: Kenne und befolge die Vorschriften, bevor du überhaupt einen Wurf machst.
Häufige Fehler
Der wichtigste Fehler, den man vermeiden muss, ist ein rechtlicher: auf Graskarpfen zu fischen, wo es verboten ist. In vielen Gewässern, besonders solchen, die zur Krautbekämpfung mit unfruchtbaren triploiden Fischen besetzt sind, ist es verboten, gezielt auf sie zu fischen, sie zu behalten oder ihnen zu schaden, und Angler müssen zuerst die Regeln prüfen. Darüber hinaus gehören zu den häufigen Fehlern, diese äußerst vorsichtigen Fische mit einer lauten Annäherung oder einem schweren Wurf zu verscheuchen, Raubfischköder bei einem Pflanzenfresser einzusetzen, für ein so kraftvolles Tier zu leicht zu fischen und abgerissen zu werden und bei einer Art zu früh aufzugeben, die Geduld und eine sorgfältige, leise Präsentation belohnt.
Größe, Rekorde & Speisequalität
Graskarpfen werden sehr groß, erreichen häufig weit über 30 cm Länge und wachsen in guten Gewässern zu wahrhaft massigen Fischen von über einem Meter mit schweren, hohen Körpern heran. Sie gehören zu den stärksten Süßwasserfischen, die ein Angler haken kann, und kämpfen mit langen, kraftvollen Fluchten. Obwohl Graskarpfen in manchen Teilen der Welt gegessen werden, werden sie in den Vereinigten Staaten meist nicht entnommen, sowohl weil viele geschützte Besatzfische sind als auch weil ihre Rolle bei der Krautbekämpfung im Vordergrund steht. Wo sie geschützt sind, müssen sie unversehrt zurückgesetzt werden, daher vor dem Behalten eines Fisches immer die örtlichen Regeln bestätigen.
Vor- & Nachteile (als Zielfisch)
Vorteile: Graskarpfen sind riesig, äußerst stark und bieten einen außergewöhnlichen Drill, und einen so vorsichtigen Fisch zu überlisten, ist für Angler, die eine Herausforderung lieben, zutiefst befriedigend. Nachteile: Sie sind streng geregelt, und in vielen Gewässern ist es verboten, gezielt auf sie zu fischen oder sie zu behalten, was die Orte, an denen man ihnen nachstellen kann, stark einschränkt. Außerdem sind sie schwer zu überlisten, verlangen Heimlichkeit und Geduld, und wegen ihrer Pflanzenkost funktionieren übliche Kunstköder nicht. Besonders die rechtlichen Beschränkungen machen diese Art zu einer, der man sich erst nach Prüfung der Regeln widmen sollte.
Am besten geeignet für
Der Graskarpfen passt zum geduldigen, heimlichen Angler, der eine spezialisierte Herausforderung und den Nervenkitzel eines Kampfes mit einem sehr großen, kraftvollen Fisch genießt. Er reizt alle, die Sichtangeln und eine sorgfältige, leise Präsentation schneller Aktion vorziehen. Vor allem passt er zu Anglern, die sich die Zeit nehmen, die örtlichen Vorschriften zu verstehen und zu respektieren, denn eine verantwortungsvolle Jagd auf Graskarpfen hängt ganz davon ab, nur dort zu fischen, wo es erlaubt ist, und geschützte Fische unversehrt zurückzusetzen. Er ist ein lohnendes Ziel für den nachdenklichen Angler, nicht für den gelegentlichen.