Süßwassertrommler (Freshwater Drum)
Der Süßwassertrommler ist einer der am weitesten verbreiteten und zugleich am wenigsten geschätzten Sportfische Nordamerikas.
Hinweis: Dieses Porträt beschreibt die Art mit Blick auf nordamerikanische Gewässer, wie auf der englischen Seite. Schonzeiten, Mindestmaße und Fangbestimmungen sind in Deutschland, Österreich und der Schweiz Ländersache - maßgeblich sind die Vorgaben deines Bundeslandes bzw. Kantons und deines Gewässerbewirtschafters.
Überblick
Der Süßwassertrommler ist einer der am weitesten verbreiteten und zugleich am wenigsten geschätzten Sportfische Nordamerikas. Bekannt unter einem Gewirr regionaler Namen - Sheepshead, Gaspergou, Gou, Croaker, Grunter, in manchen Gegenden verwirrenderweise auch White Perch -, ist er der einzige nordamerikanische Vertreter der Familie der Umberfische (Trommler), der sein ganzes Leben im Süßwasser verbringt. Angler fangen ihn meist zufällig, wenn sie auf Glasaugenbarsch, Welse oder Schwarzbarsch fischen, und viele setzen ihn mit einem Achselzucken zurück. Das ist eine verpasste Gelegenheit. Der Süßwassertrommler ist ein starker, zäher Kämpfer, fast überall häufig, beißt das ganze Jahr und ist auf dem Teller weit besser als sein Ruf.
Seinen Namen verdankt der Trommler einer echten und bemerkenswerten Eigenschaft: Er erzeugt einen hörbaren Trommel- oder Grunzlaut mit speziellen Muskeln, die gegen seine Schwimmblase schwingen. Bei ruhigen Bedingungen hören Angler das Geräusch mitunter aus dem Wasser aufsteigen. Er ist ein unverwechselbarer Fisch mit einer unverwechselbaren Stimme, und er verdient mehr Respekt, als er bekommt.
Bestimmung & Aussehen
Der Süßwassertrommler hat einen hohen, tiefen, seitlich abgeflachten Körper mit auffallend buckligem Rücken und steiler Stirn, was ihm ein gebeugtes, rundliches Profil verleiht. Die Färbung ist silbrig bis perlgrau, oft mit bronzenem oder zinnfarbenem Schimmer, und geht in einen weißen Bauch über; Fische aus klarem Wasser sind meist heller und silbriger, solche aus trüben Flüssen dunkler und grauer.
Wichtige Bestimmungsmerkmale sind eine lange, durchgehende Rückenflosse, geteilt in einen stacheligen vorderen und einen weichen hinteren Abschnitt, eine abgerundete Schwanzflosse und ein nach unten gerichtetes, etwas unterständiges Maul, passend zum Fressen am Grund. Die Seitenlinie ist markant, weil sie sich bis auf die Schwanzflosse erstreckt. Im Inneren hat der Trommler große, flache, perlmuttartige Schlundzähne zum Knacken von Schalen und runde, elfenbeinartige Gehörsteine, die Otolithen - mitunter "Glückssteine" genannt -, die Angler gelegentlich als Kuriosität aufbewahren.
Verbreitung & Lebensraum (US-Gewässer)
Der Süßwassertrommler hat eines der größten Nord-Süd-Verbreitungsgebiete aller nordamerikanischen Süßwasserfische. Er kommt in der ganzen Mitte der Vereinigten Staaten vor, im gesamten Mississippi-Becken, in den Großen Seen und ihren Zuflüssen, in den Flusssystemen von Missouri, Ohio und Tennessee und in vielen Einzugsgebieten der Golfküste. In großen Flüssen und großen Stauseen im Mittleren Westen und Süden ist er häufig.
Trommler bevorzugen große Flüsse und Seen mit Strömung oder Wellenschlag und festen Grund aus Sand, Kies oder Fels, nutzen aber auch Schlammflächen. Sie sind grundorientiert und ziehen zu tieferem Wasser, Strömungskanten, Rinnenkanten, dem Fuß von Staudämmen und Buhnen, Steinschüttungen und den Mündungen von Zuflüssen. Sie vertragen trübes Wasser gut und sind in schlammigen Flusssystemen häufig, in denen Fische, die auf Sicht jagen, es schwer haben.
Verhalten & Nahrung
Der Süßwassertrommler ist ein grundfressender Generalist mit einem spezialisierten Satz knackender Schlundzähne. Seine Nahrung besteht zu einem großen Teil aus wirbellosen Wassertieren - besonders gern frisst er Weichtiere, darunter die invasive Zebramuschel -, dazu Krebse, Wasserinsektenlarven und kleine Fische. Mit seinem nach unten gerichteten Maul und seiner Schlundmühle kann er den Grund durchwühlen und hartschalige Beute knacken, die nur wenige andere Fische nutzen können.
Trommler fressen vor allem über Tastsinn, Geruch und die vibrationsempfindliche Seitenlinie statt auf Sicht, weshalb sie in trübem Wasser gedeihen und nachts und bei wenig Licht aktiv fressen. Am aktivsten sind sie bei warmen Bedingungen, fressen aber über einen weiten Temperaturbereich und sind damit eine echte Ganzjahresart. Sie laichen im späten Frühjahr und Frühsommer im Freiwasser; die Eier schweben und treiben mit der Strömung, eine für Süßwasserfische ungewöhnliche Strategie. Den berühmten Trommellaut erzeugen vor allem die Männchen, wahrscheinlich zur Verständigung in der Laichzeit.
Beste Jahres- und Tageszeiten
Der Süßwassertrommler gehört zu den verlässlicheren Ganzjahresbeißern, doch die warmen Monate sind am besten. Vom späten Frühjahr bis zum Frühherbst, bei Wassertemperaturen von etwa 16 bis 30 °C, fressen Trommler aggressiv und werden in guten Zahlen gefangen. Der Frühsommer rund um die Laichzeit bringt oft Ansammlungen von Fischen und ist eine Spitzenzeit.
Im Tagesverlauf sind lichtarme Phasen - Morgendämmerung, Abenddämmerung und vor allem nach Einbruch der Dunkelheit - ergiebig, weil Trommler stark über Tastsinn und Geruch fressen. Sie beißen aber auch den ganzen Tag, besonders in gefärbtem oder trübem Wasser. Auch in kühlerem Wasser und sogar im Winter bleiben Trommler im Unterwasser von Staudämmen und in tieferen Löchern fangbar, wenn auch langsamer. Stabiles, warmes Wetter ist am besten; wie die meisten Arten können sie nach einer scharfen Kaltfront verstummen, doch Trommler sind meist wetterfester als viele Sportfische.
Wo man sie findet - das Gewässer lesen
Denk an Grund, Strömung und Struktur. In Flüssen sind die verlässlichsten Trommler-Stellen Strömungskanten und Nähte - hinter Buhnen, im Unterwasser niedriger Wehre, entlang von Rinnenkanten, rund um Brückenpfeiler und auf Kies- oder Felsbänken, wo die Strömung Nahrung heranträgt. Steinschüttungen und der felsige Fuß von Staudämmen sind Klassiker.
In Stauseen und großen Seen sucht man Flächen mit festem Grund neben der Hauptrinne, Landzungen, Unterwasserberge, Steinschüttungen und das tiefere Wasser vor Staudämmen. Trommler schwärmen oft, wo man einen fängt, fängt man also häufig mehrere. Mündungen von Zuflüssen, an denen sich Strömung und Nahrung bündeln, sind hervorragend. Weil Trommler trübes Wasser vertragen und sogar bevorzugen und über den Tastsinn fressen, sollte man sich von schlammigen Bedingungen nicht abschrecken lassen - trübes Flusswasser nach Regen kann hervorragendes Trommler-Angeln bringen.
Gerät & Montagen
Süßwassertrommler verlangen kein Spezialgerät; normales Grundangelgerät bewältigt sie gut, und dieselben Ausrüstungen, mit denen man Welse, Glasaugenbarsche oder Flussbarsche befischt, fangen Trommler als Beifang wie auch gezielt. Eine Rute mittlerer bis mittelschwerer Stärke von 2 bis 2,3 m mit Stationär- oder Baitcastrolle und 4,5 bis 9 kg Schnur - Monofil oder geflochten - deckt die meisten Situationen ab. Größere Flusstrommler und Strömung verlangen das stärkere Ende dieser Spanne.
Die wirkungsvollste Montage ist eine einfache Grundmontage, die den Köder am oder nahe am Grund hält. Standard ist ein Carolina-Rig oder eine Fish-Finder-Montage (Laufblei) mit so viel Gewicht, dass sie in der Strömung am Grund bleibt, kombiniert mit einem Haken der Größe 1/0 bis 3/0. Eine Dreiwege-Montage funktioniert in stärkerer Strömung gut, weil das Blei über den Grund tippt, während der Köder natürlich treibt. In Seen sind Drop-Shot-Montagen wirkungsvoll. Verwende genug Gewicht, um Grundkontakt zu halten, denn Trommler sind fest grundorientiert, und einen stabilen Haken, der ihren knackenden Kiefern standhält.
Beste Köder
Trommler sind Grundfresser mit einer Vorliebe für Wirbellose, und das Naturköderangeln ist der verlässlichste Ansatz. Die besten Köder sind Tauwürmer, Krebse (lebend oder in Stücken) und Fischfetzen, alle am Grund gefischt. Lebende Elritzen fangen gut, und viele Angler fangen Trommler mit Egeln, Butterkrebsen und sogar Stücken von Muscheln - passend zur natürlichen Nahrung des Trommlers. Frischer, natürlich riechender Köder, fest am Grund gefischt, bringt beständig Fisch.
Trommler nehmen außerdem Kunstköder bereitwilliger, als ihr Ruf als Grundfresser vermuten lässt. Sie packen Jigs mit Gummi- oder Naturköder, Blade Baits, kleine Crankbaits, Lipless Crankbaits und Spinner, besonders wenn diese langsam über den Grund geführt werden. Einen Jig oder Blade Bait über den Grund durch Strömungsnähte hüpfen zu lassen, ist eine wirkungsvolle, aktive Methode, ihnen nachzustellen. Angler, die mit Grundkontaktködern auf Glasaugenbarsch und Smallmouth fischen, fangen Trommler häufig als Bonus.
Techniken - so fängt man sie
Die Kerntechnik ist unkompliziertes Grundangeln. Oberhalb oder stromauf einer vielversprechenden Struktur Position beziehen, eine mit Tauwurm oder Krebs beköderte Grundmontage werfen, sie auf dem Grund liegen lassen und die Schnur halb straff halten, um den Biss zu spüren. Trommlerbisse reichen von einem feinen Tipp-Tipp bis zu einem festen, entschlossenen Zug; den Fisch den Köder nehmen und die Rute biegen lassen, dann mit einem festen Schwung anschlagen. In Flüssen deckt man Wasser ab und imitiert natürlich treibende Nahrung, wenn man die Montage langsam mit der Strömung über den Grund treiben und rollen lässt.
Für einen aktiveren Ansatz führt man einen Jig oder Blade Bait mit Heben und Absinkenlassen über den Grund durch Strömungsnähte und entlang von Rinnenkanten und hält dabei ständig Grundkontakt. Hängt ein Trommler, erwartet einen ein starker, zäher, kopfschüttelnder Drill - sie ziehen hart, bohren sich zum Grund und setzen ihren hohen Körper gegen einen ein, was oft Angler überrascht, die einen leichten Fisch erwartet hatten. Weil Trommler schwärmen, bleibt man an der Stelle, sobald man sie gefunden hat, und befischt den Bereich gründlich.
Häufige Fehler
Der größte Fehler beim Trommler ist, ihn abzutun - anzunehmen, er sei wertlos und nicht der gezielten Befischung wert, obwohl er gut kämpft und gut schmeckt. Auf dem Wasser ist der häufigste Fehler, den Köder nicht am Grund zu halten; Trommler sind Grundfresser, und ein zu hoch treibender Köder wird ignoriert. Zu wenig Gewicht in der Strömung verursacht dasselbe Problem. Angler verlassen eine Stelle auch oft nach einem Fisch, obwohl Trommler schwärmen und der Bereich wahrscheinlich mehr hält. Auch Fehlbestimmungen sind häufig - Trommler werden mit Karpfen oder mit dem Sheepshead aus dem Salzwasser verwechselt oder sogar "White Perch" genannt. Und viele verderben den Fang für die Küche, weil sie ihn nicht sofort ausbluten und auf Eis legen, was sie um eine gute Mahlzeit bringt.
Größe, Rekorde & Speisequalität
Süßwassertrommler wiegen meist 0,45 bis 2,3 kg, gute Fische liegen bei 2,3 bis 4,5 kg, und Trophäen wiegen über 6,8 kg. Der Allgerät-Weltrekord liegt bei 24,7 kg, gefangen in Tennessee, was den Trommler zu einem der größeren Süßwasserfische macht, denen ein Angler zufällig begegnen kann. Jeder Trommler über 4,5 kg ist ein starker, unvergesslicher Fisch.
Die Speisequalität ist wirklich gut und wird unterschätzt. Das Fleisch ist fest, weiß und mild mit leicht süßlichem Geschmack, wenn es richtig behandelt wird - ausgeblutet, sofort auf Eis gelegt und frisch zubereitet. Kleinere und mittelgroße Trommler schmecken am besten; sehr große alte Fische können gröber sein. Die feste Textur eignet sich gut zum Braten, Schwärzen (Blackening), Grillen und für Eintöpfe. Die Schlüssel zu gutem Trommler auf dem Teller sind zügiges Ausbluten und Kühlen, auf Wunsch das Entfernen der dunklen Seitenmuskulatur und dass der Fisch nicht warm herumliegt. Die perlmuttartigen Otolithen-"Glückssteine" sind ein schönes Andenken aus einem ausgenommenen Fisch.
Vor- & Nachteile (als Zielfisch)
Vorteile: äußerst häufig und weit verbreitet, sodass man sie fast überall findet; ein starker, zäher Kämpfer, der härter zieht als erwartet; ein echter Ganzjahresbeißer bei allen Bedingungen, der trübes Wasser verträgt; mit günstigem, normalem Grundangelgerät leicht gezielt zu befischen; bei guter Behandlung überraschend guter Speisefisch; wird groß genug für echte Trophäen.
Nachteile: ein unverdient schlechter Ruf, der wenig Anerkennung für den Fang bedeutet; die grundfressende Lebensweise macht das Angeln optisch weniger aufregend als Oberflächen- oder Sichtangeln; große alte Fische können auf dem Teller grob sein; wird häufig zufällig gefangen, was manche Angler enttäuschend finden; leicht mit anderen Arten zu verwechseln.
Am besten geeignet für
Der Süßwassertrommler ist ideal für Grundangler, Flussangler und alle, denen beständige Aktion wichtiger ist als Prestige. Er ist hervorragend für Anfänger und Familien, weil er bereitwillig beißt, weit verbreitet ist und kein besonderes Gerät oder Können verlangt. Er passt zu Anglern an großen Flüssen und Stauseen, zu allen, die einen Fisch wollen, der auch bei schwierigen Bedingungen oder schlammigem Wasser beißt, und zu preisbewussten Anglern, die starke Drills und gute Filets ohne Spezialgerät suchen. Weniger geeignet ist er für Angler, denen es nur um Prestigearten oder um visuelle, temporeiche Angelstile geht.